Năm 22 tuổi, nhờ có thành tích học tập, rèn luyện tốt tại Trường Đại học Kinh tế - Đại học Quốc gia Hà Nội, cùng với vốn tiếng Ý B2 sau một năm tích lũy, tôi đã may mắn nhận được một suất học bổng toàn phần của Trường Đại học Messina tại Đảo Sicily thơ mộng của nước Ý xinh đẹp. Tôi đã rất xúc động khi cầm trên tay tấm visa multiple của Ý, tôi háo hức lên danh sách tất cả những thứ cần phải chuẩn bị trước khi lên đường và từng ngày đếm ngược đến D-Day.

 

Tối hôm ấy, ngày 16 tháng 8 năm 2018, chia tay gia đình và bạn bè, tôi biết rằng cuộc đời tôi sắp sửa bước sang một trang mới, rất rực rỡ và đẹp đẽ, và thực sự nước Ý đã không hề khiến tôi thất vọng. Đặt chân lên vùng đất hoài cổ của nước Ý xinh đẹp, thơ mộng - Sicily, vùng đất của núi rừng và biển cả, của những trái cam đỏ mọng, của miếng chanh vàng nằm cuộn mình trong những giọt rượu ngọt ngào, vùng đất nổi tiếng là nơi sinh ra Mafia của nước Ý, tôi nhớ đến những thước phim “The Godfather - Bố già” trong tiểu thuyết cùng tên của tác giả Mario Puzo, bộ phim được quay tại chính vùng đất mang tên của ông trùm mafia - Corleone, nơi tôi đã từng đặt chân đến và được gặp những con người lương thiện, bao bọc bởi thiên nhiên hùng vĩ, trập trùng núi non và không gì hơn ngoài khí hậu trong lành.

 

Sau một thời gian sinh sống, tôi nhận ra rằng, sẽ chẳng dễ gì để bắt gặp được bất kỳ một “mafia” nào trên đất Sicily này, điều đó chỉ có trong phim và “thế giới ngầm” mà chúng ta còn chẳng thể nhận ra bằng mắt thường. Sicily - nơi mà đi đến bất cứ đâu bạn cũng được chào hỏi, quan tâm từ những người dân địa phương, người miền Nam ấm áp lắm.  Sicily, nơi họ cho rằng là một phần bên ngoài nước Ý, họ là một “Ý” khác hẳn, họ tự chủ, họ sống chậm và yêu đời hơn hết thảy phần còn lại của nước Ý. Họ không chỉ giỏi, thân thiện mà tôi còn ngưỡng mộ nơi họ về tinh thần lạc quan, yêu đời, họ đón nhận mọi thử thách trong cuộc sống một cách nhiệt thành y như khí hậu miền Nam nước Ý, ấm áp và tươi mới mà thanh nhã, hoặc ít nhất là từ những con người mà tôi đã gặp gỡ và trò chuyện. Cuộc sống sinh viên ban đầu có rất nhiều khó khăn, từ việc cân bằng chi tiêu, đến việc làm quen với ngôn ngữ nước bạn. Giai đoạn đầu, tôi thật sự đã rất bỡ ngỡ khi lên lớp học mặc dù đã có sự chuẩn bị về ngôn ngữ trong một năm trước khi sang Ý.

 

Tiến độ học của tôi có phần chậm hơn mọi người trong lớp khi tất cả đều là sinh viên Ý, ngoại trừ tôi. Nhưng nhờ có sự giúp đỡ của bạn bè và quan tâm của thầy cô, tôi đã dần bắt nhịp với bài giảng trên lớp và cách học khác với Việt Nam - buổi học kéo dài liên tục không nghỉ trong hai tiếng, và ăn trưa vào đầu giờ chiều, nội dung học chồng chất, nhiều kiến thức mới và rất nhiều assignment mà tôi phải làm trong cùng một tuần. Sicily có một cộng đồng người Việt nhỏ bé, số người lúc bấy giờ có thể tính trên đầu ngón tay, vì vậy mọi người có cùng một lượng kinh nghiệm sống hạn chế như nhau ở vùng đảo xa này. Ngoài những việc đó ra thì mọi thứ có vẻ “dễ thở” hơn tôi nghĩ.  Ba tháng, nửa năm, một năm rồi gần hai năm, tôi từ một sinh viên bỡ ngỡ đã dần tiếp nhận được văn hóa và môi trường sống khác biệt, chuyển sang trạng thái hăng hái khám phá những điều mới lạ.

 

Không chỉ ở Ý, tôi còn có cơ hội được thăm những nước lân cận, từ Đức, Bỉ, Tây Ban Nha, Thụy Sỹ đến các nước Đông Âu. Sẽ không bao giờ là đủ vớimột trái tim ham du lịch như một chú chim bay, tôi đã dần lên kế hoạch cho những chuyến đi tiếp theo của mình trong năm nay và những năm sau nữa.Chỉ duy một điều, nước Ý đã trở thành một phần trong tôi, dù đi đâu, tôi vẫn sẽ quay trở lại đây với niềm mong mỏi được sinh sống tại đất nước thơ mộng và lãng mạn này. Rome hay Venice? Napoli, Milan hay Bologna? Turin, Florence hay Siena? Tôi sẽ chẳngthể nào xác định được đâu là vùng đất đẹp nhất của Ý. Tất thảy đều mang trong mình những hơi thở riêng. Nghiêng mình tôi bắt gặp những góc nhìn mới lạ của Rome, trầm tính, cổ kính, bề dày lịch sử đã hằn sâu xuống tầng dưới mặt đất, nơi có hàng trăm hầm mộ lịch sử mà người ta có thể mất đến vài năm để tìm hiểu được hết những gì ẩn chứatrong đó.

Là thành Vatican được canh gác nghiêm ngặt, nơi cất giữ những lời giải về nguồn gốc của vị thánh tối cao, là sự chuyển mình của vùng đất thiêng xung quanh cộtmốc lịch sử hàng ngàn năm đã được kể lại thông qua hành trình của Robert Langdon qua cây bút vàng Dan Brown và các tác phẩm trứ danh của ông. Chén Thánh là mộtchiếc “Chén” thiêng có thực hay là tượng trưng của điều gì đó linh thiêng hơn là trinh tiết của Đức mẹ Mary Magdalene? Rome - Đấu trường La Mã Colosseum, đền Patheon hay đài phun nước Trevi? Có đến Rome ta mới biết được, lịch sử không chỉ gói gọn trong sách vở, nó là hiện thân ngay trước mắt, là trải nghiệm và sự tiếp nhận kiến thức riêngcủa mỗi người. Siena Nghiêng mình theo hướng khác, tôi bắt gặp một Milan - thành phố hiện đại, quê hương của nhiều nhà thiết kế thời trang nổi tiếng; một Venice - thành phố trên biển với quảng trường San Marco rộng lớn; hay Napoli - nhộn nhịp với những con phố cổ nhỏ hẹp vớihàng trăm quán pizza đã truyền đời qua rất nhiều thế hệ, Pizza Margherita của L’antica pizzeria da Michele, chẳng dễ gì để được ghi hình trong những thước phim nhiều xúccảm “Eat, Pray, Love”, những miếng bánh mềm, đậm vị sốt cà chua thanh ngọt cùng mozzarella phủ đầy mặt bánh thơm lừng nóng hổi từ lò nướng gia truyền. Sẽ là sự tiếcnuối nếu không một lần trong đời không được nếm vị bánh Pizza Margherita của Napoli. Và một chuyến tàu nhanh để đến với eo biển Amalfi, Positano lãng mạn trong những gócquay chẳng kém phần say mê của “Under the Tuscan sun”.

 

Đến Toscana cũng là đến với vùng đất của nắng và gió, là đến với Ponte Vecchio - biểu tượng của thành phố Florence từ năm 1350; là đến với Tháp nghiêng Pisa; là bước chân vào trường đại học Bologna lâu đời nhất thế giới; hay đến với những thảm cỏ trùng điệp trải dài chỉ cách Siena một chuyến xe buýt 15 phút.Từ bắc chí nam, ta sẽ chẳng bao giờ phải hỏi “Đi du lịch ở đâu?”, “Học được những gì?”, vì tất thảy mọi nơi như bước ra từ truyện cổ tích, được vẽ nên từ chính những con người ở đây. Nếu nói nước Ý là một kiệt tác, thì những người con nước Ý là những nghệ sỹ, họ bảo tồn, lưu truyền và trân trọng từng thước đất lịch sử, để ta, tôi và những con người yêu nước Ý được chiêm ngưỡng cho đến ngày nay. Tôi sẽ không bao giờ cho phép mìnhđược bỏ qua những chuyến đi đáng nhớ đến những bảo tàng tại đây để hiểu thêm về lịch sử và văn hóa của họ. Viện trưng bày Uffizi ở Florence là nơi tôi được chiêm ngưỡng những tác phẩm nghệ thuật vô giá từ thời Phục hưng nước Ý.

Bảo tàng phim ảnh Quốc gia Ý ở Turin - nơi trưng bày các kỹ thuật điện ảnh và các tác phẩm điện ảnh nổi tiếng; Lâu đài Thiên thần Castle of the Holy Angel ở Rome được xây dựng bởi Hoàng đế La Mã Hadrianus và hàng trăm hàng nghìn những chứng nhân lịch sử vẫn còn hiện hữu vàđứng vững tại Ý cho đến ngày nay. Và nếu như tôi được sống ở nước Ý cả trong thực tại và giấc mơ, tôi sẽ đặt toàn bộ cuộc đời tôi vào giấc mơ này và hoàn thiện phần còn lại cuộc đời mình nơi đây, một giấc mơ có thật.

Cuối cùng, tôi xin gửi lời cảm ơn đến Trường Đại học Kinh tế - ĐHQGHN (UEB - VNU), nơi mà tôi được tiếp xúc với môi trường học tập quốc tế, được biết đến các chương trình trao đổi ở các trường đại học nổi tiếng và được tiếp xúc với các học bổng có giá trị lớn. Chính UEB đã là bệ phóng giúp tôi được khám phá văn hóa và chinh phục tri thức tại trời Âu.